2020 was in alle opzichten een roerig jaar. Het jaar stond in het teken van corona maar óók van ‘Black Lives Matter’: protesten tegen racisme en discriminatie. Aswintha Vermeulen uit Den Bosch blikt terug. ,,Ik ben nog onder de indruk van de vaak pijnlijke verhalen.” 
Op tafel ligt een uitgeknipt krantenartikel uit 1996 over een protest tegen discriminatie in Den Bosch. In het midden op de foto staat een jong meisje met een weelderige haardos parmantig vooraan. Het is Aswintha Vermeulen, amper elf jaar oud. Kind van een witte moeder en een zwarte vader.

Black Lives Matter-protest

Afgelopen zomer, 24 jaar later, stond de Bossche weer in de spotlight. Nu tijdens het Black Lives Matter-protest op de Pettelaarse Schans. Dit keer niet met spandoeken of activistische leuzen maar louter met haar ontroerende stem en het lied ‘Mama waarom ben ik zwart?’ legde ze alle aanwezigen het zwijgen op.

De Bossche, inmiddels 35, is er ook zelf nog steeds een beetje van onder de indruk. Niet omdat ze nu opeens als zangeres op een voetstuk wordt geplaatst maar vanwege de vele verhalen die na haar optreden tot haar kwamen. ,,Vaak pijnlijke verhalen. Die kwamen als een golf over me heen. Verhalen van ouders met ‘mixkindjes’ die worden uitgescholden op de basisschool of die door de politie zonder reden worden staande gehouden omdat ze een bepaald uiterlijk hebben of op Schiphol worden tegengehouden terwijl hun witte moeder al aan de andere kant staat.”