Reclameborden, fietsen of een oliebollenkraam. De blinde Ralf Habets (40) uit Sittard stuit op de meest uiteenlopende obstakels op witte ribbelpaden, die hem van A naar B leiden. „Let hier alsjeblieft op, want deze paden zijn ons kompas.”

Tik links, tik rechts. Elke keer dat zijn wit met rood gestreepte stok de grond raakt, voelt Ralf of hij nog goed loopt. Tot zijn 28e kon hij zo’n vijf procent zien, daarna werd hij volledig blind. „Het was een enorme overgang. Eerst zag ik nog contouren, nu moet ik het vooral op gehoor en tast doen. Door oriëntatiepunten uit mijn hoofd te leren als elektriciteitshuisjes, verkeerslichten met tikkers of de geur van een bakkerij lukt het me inmiddels prima om veilig ergens te komen.”