Het aantal Nederlanders dat een baan heeft is historisch groot en bedrijven staan te springen om nieuw personeel. Toch zitten veel vijftigplussers ongewenst thuis zonder werk. Waarom krijgt deze groep werkzoekenden geen voet tussen de deur?

Naast vooroordelen speelt de verjongingscultuur daarbij een belangrijke rol, stelt Joop Schippers, hoogleraar Arbeidseconomie aan de Universiteit Utrecht. Werkgevers zouden zich dan ook meer moeten inspannen om de kennis en vaardigheden van ál hun werknemers op peil te houden, vindt hij.

In samenwerking met collega-econoom Jan Dirk Vlasblom van het Sociaal Cultureel Planbureau (SCP) maakte Schippers een analyse van zo'n vijfduizend werklozen over de afgelopen tien jaar. Het aandeel langdurig werklozen onder ouderen die zonder werk zitten, blijkt veel hoger dan het gemiddelde cijfer voor alle werklozen.

Schippers: "Met het oog op de vergrijzing, het groeiende aantal onvervulbare vacatures en de oplopende pensioenleeftijd is dit niet alleen vervelend voor de betrokkenen zelf, maar heeft het ook dramatische gevolgen voor de hele samenleving."